ESPN猜测，2026年世界杯日本男足理论大将小组第二出线

下一年6月开幕的2026年国际足联国际杯分组抽签典礼于当地时间5日在美国首都华盛顿特区的约翰·F·肯尼迪扮演艺术中心举办。本届国际杯起，参赛国数量从"32"增加到"48"。除小组前两名外，成果最好的8支小组第三名，共32支球队将晋级淘汰赛。位列第二档的日本队（FIFA排名第18位）进入F组，将迎战荷兰队（第7位）、突尼斯队（第40位）以及欧洲附加赛B组胜者（乌克兰、波兰、阿尔巴尼亚、瑞典其中之一）。

已确认与荷兰、突尼斯及欧洲附加赛B组胜者同组的日本队

美国体育专业媒体《ESPN》同日对日本队给予高度点评：“他们无需害怕任何强敌。尤其是考虑到2022年他们曾打败德国与西班牙两支前国际冠军，以本来不被看好的小组头名身份晋级。”

关于小组赛远景，该媒体猜测：“理论上日本队将在F组紧随荷兰之后，以小组第二出线。”一起指出，若日本队不只瞄准小组包围更志在走得更远，则需尽可能争夺更高排名，并对晋级前两名持达观展望。

“突尼斯绝非易与之敌，且欧洲第二支球队的参加将使形势复杂化。但若状况上乐竞体育佳，蓝色武士应具有打败乌克兰、瑞典、波兰或阿尔巴尼亚中任一部队的实力。”

此外，该媒体特别点出荷兰战中“要害对决”将是上田绮世对阵维吉尔·范戴克。关于行将直面国际尖端中卫之一的上田，点评如下：“在具有久保建英、三笘薰等很多明星球员的阵型中，由低沉却实力拔尖的上田引领进攻线或许略显独特。他虽非富丽型前锋，但积累了作为单箭头前锋的丰厚经历。36次进场斩获16球的数据足以证明其超卓的门前嗅觉。”

日本男足与荷兰前史比武战绩为1平2负。2010年南非国际杯小组赛曾0-1告负。能否从这支上届卡塔尔国际杯八强劲旅手中夺得首胜，令人倍感等待。